A equipa da Freixenet obteve um apuramento inédito para a Final Nacional do Campeonato Nacional de Empresas, batendo a concorrência de formações mais experientes.

Rui Mendes, capitão da equipa vencedora das Meias-Finais algarvias do Expresso BPI Golf Cup, recebeu pelo triunfo dois convites para o Barcelona-Sporting de terça-feira passada, bem como uma visita guiada na mesma cidade catalã às instalações da Freixenet, empresa que representou com sucesso máximo no Oceânico Old Course de Vilamoura. O prémio inerente, esse foi o de conquistar um lugar na Final Nacional, a realizar nos campos açorianos de São Miguel em 8 e 9 de Novembro.

Este foi o primeiro ano em que Rui Mendes jogou pela Freixenet, mas a verdade é que já a representa quase desde que fundou, em 2000, a Garrafeira Rui, vendedora e distribuidora da marca em Vilamoura, Almancil e Quinta do Lago. "É uma amizade já com alguma data, nomeadamente com o engº Sousa Coutinho [da Vinicom], que importa para Portugal e é um aficcionado do golfe", explica. Segundo Mendes, o Freixenet, champanhe oficial do Expresso BPI Golf Cup, é o espumante que mais vende no mundo.

Foi há exactamente duas semanas: o quarteto da Freixenet somou 91 pontos nas Meias-Finais para alcançar o primeiro lugar, com três pontos de vantagem sobre a Nevada Bob's Golf 1, entre as 20 equipas presentes no Old Course para a fase final algarvia. Na modalidade de Texas Scramble modificado, Rui Mendes fez parceria com Humberto Mendes para somar a segunda melhor marca ‘net' do dia, 47 pontos. Do outro lado, José Lopes Dias e Jorge Lopes, que fizeram 44. "Fiquei deveras emocionado e contente", confessou Rui Mendes.

Tendo começado no buraco 10, a dupla de Mendes - esclareça-se, sem quaisquer laços familiares -  ainda se assustou quando fez um duplo ‘bogey' no penúltimo buraco, o 8, ‘stroke index' 1, ou seja, o mais difícil do percurso, um par-4 de 400 metros. "Estávamos com três pancadas no ‘green' e a dois metros da bandeira, jogámos para fazer par e acabámos por fazer duplo [bogey], atacámos, a bola passou e fizemos três ‘putts'. Mas depois no 18 batemos o segundo shot ao pau e acabámos com um par seguro", diz Rui Mendes.

A Nevada Bob's Golf 1, uma das três equipas da cadeia de lojas de golfe presentes nestas Meias-Finais algarvias, passou por um percalço idêntico ao daquele duplo ‘bogey', mas mais grave porque teve como consequência o afastamento da Final Nacional. O par composto por José Rodrigues e Carlos Barbosa, que começou no 1, seguia com cinco pancadas abaixo do par ‘gross' após 14 buracos, e nada fazia prever o que iria acontecer: três ‘bogeys' nos restantes quatro. "Para mim, os buracos onde falhámos são os mais fáceis do campo", afirma José Rodrigues, lamentando que "só uma equipa algarvia esteja representada na Final Nacional".

A NBG 1 melhorou bastante em relação às Qualificações Regionais de Julho, nas quais se apurara no oitavo lugar com 82 pontos. Mas foi insuficiente. "Na sexta-feira [véspera da Meias-Finais], eu não tinha equipa", explica José Rodrigues, sócio e director comercial da Nevada Bob's em Portugal. "O José Ressurreição e o Jorge Silva, um estava com problemas nas costas e outro meio adoentado. Tiveram de tomar medicamentos para jogar", concretiza. Ressurreição/Silva reagiram bem, fizeram 45 pontos, enquanto Rodrigues/Barbosa somaram 43, para um total de 88.

A Sportgarbe teve o melhor par net do dia, constituído por Carlos Poucochinho e Sérgio Trocado, com 48 pontos. Mas Bruno Salvador e Amadeu Marreiro "só" fizeram 40, dando à empresa o terceiro lugar, com os mesmos 88 pontos da NBG 1, mas perdendo com esta no desempate por ter um maior handicap conjunto. A Construções Silva Guerreiro, campeã algarvia na edição passada, foi quarta com 87, logo seguida de duas formações da Oceânico Golf , a 1 e a 2, na quinta e sexta posições, respectivamente. Houve nada menos que 12 equipas com ‘scores' na casa dos 80 pontos, venceu a que superou os 90.

RODRIGO CORDOEIRO