O momento da verdade surgiu quando Horácio Rodrigues, o se encaminhava para o tee do 10, faltavam quatro buracos para terminar a sua prestação em parceria com Daniel Amado (um sólido handicap 9) e em representação da Altri (na fotografia), a ‘holding' industrial do Grupo Cofina. Foi no momento em que se cruzou com o outro par da equipa, constituído pelo seu irmão Álvaro Rodrigues e Francisco Granado.

"Soubemos que íamos ambos com uma pancada [gross] acima do par", explica Horácio Rodrigues, capitão de equipa. "O mais difícil foram os últimos quatro buracos. Estávamos a jogar descontraidamente e vimos então que tínhamos hipóteses, a pressão aumentou, mas aguentámos: fizemos bogey no 10, pares no 11 e 12 e birdie no 13, aquele onde tínhamos mais hipóteses." Estiveram à altura do momento.

Esta dupla somaria 46 pontos, a outra 48, para um total de 94 na modalidade de Texas Scramble modificado. E, dois anos depois, colocaria a Altri novamente na Final Nacional do Expresso BPI Golf Cup, que vai realizar-se a 8 e 9 de Novembro nos percursos açorianos das Furnas e da Batalha, em São Miguel. Francisco Granado é o único que se mantém em relação à equipa de 2005.

"Quero agradecer ao Dr. Domingos Matos, do Grupo Cofina, que nos patrocinou; e aos meus companheiros de equipa que foram excelentes", disse Horácio Rodrigues. "Correu muito bem, o dia estava óptimo e sobre o campo penso que não há nada a dizer - é um dos melhores do país. É um prazer apurarmo-nos para a final de um torneio tão importante como o Expresso BPI Golf Cup."

Se a Altri repete a presença nos Açores, a Electromac viaja pela segunda vez consecutiva para o arquipélago. Há um ano apuraram-se com 87 pontos para a Final Nacional, agora repetiram a dose para vencerem a segunda jornada das Meias-Finais, num dia em que os resultados foram bem mais baixos do que na véspera, embora as condições climatéricas se tenham mantido idílicas.

Pela Eletromac, empresa de serviços de refrigeração e de climatização, alinharam Rui Meireles com João Almeida, que foram o melhor par ‘net', com 46 pontos; e Miguel Teixeira com José Manuel Silva, com 41. O total de 87 deu-lhes a vitória com dois pontos de vantagem sobre a Grafermonte, empresa de consultadoria, projectos e fiscalização nos ramos de arquitectura e engenharia.

"Foi uma surpresa. Os resultados do primeiro dia condicionaram-nos um bocado: começamos a jogar e se o jogo não entra de início fazemos logo contas", afirmou o capitão da Electromac, João Almeida, referindo-se aos resultados da véspera, quando houve quatro resultados acima dos 90 pontos - ganhou a Vinhos Boa Companhia com 100 pontos, seguida da Altri (94), LabMed Pharma (93) e Viagens Abreu (91).

Apurando-se para a Final Nacional duas equipas em cada uma das duas jornadas do passado fim-de-semana, a Grafermonte, vinda de Coimbra, conquistou a quarta e última vaga. É caso para dizer que não há fome que não dê em fartura - já tinha participado em vários edições do torneio e nunca passara sequer das Qualificações Regionais.

"Sabemos que a humidade levita a bola no ar um bocado mais, até como engenheiro que sou, isso é fácil de perceber. Vamos ver se isso ajuda alguma coisa [nos Açores]", estima o capitão da Grafermonte, Victor Graveto, que fez parceria com António Timóteo 43 pontos - do outro lado estiveram Reinaldo Timóteo e Miguel Abrantes com 42. O total de 85 deu-lhes a vantagem mínima sobre a Sinuta (84) e duas à melhor sobre a Giorgio Conti.

As quatro finalistas do Norte juntam-se, assim, às outras equipas já apuradas no resto do país: BPI e Grupo Eda (Açores); Freixenet (Algarve); CCA Sociedade de Advogados, SportGolf Escape Travel, Destak, Golf Bom Sucesso, F5 Networks, MédiServiços Saúde, JMCS Allegrini e Clube Tap (Lisboa). Este fim-de-semana conhece-se o representante das Beiras e a 25 de Outubro o da Madeira. Serão 17 equipas na Final Nacional Açores 2008, mas só duas delas seguirão em frente para a Finalíssima no mítico Old Course de St. Andrews.