Na cerimónia de entrega de prémios relativa à segunda jornada das Qualificações Regionais do Algarve, Joel Pais, administrador da Solverde, falou de um "circo de feras", para ilustrar a qualidade de muitos jogadores que marcam presença no Expresso BPI Golf Cup. Momentos depois, quando foi anunciado o vencedor, soube-se que algumas dessas feras tinham andado à solta no Oceânico Victoria CG, em Vilamoura, que será palco do II Portugal Masters (o mais rico torneio do golfe português, 3 milhões de euros de "prize-money") de 16 a 19 de Outubro.

António Castelo, Miguel Lourenço, Ricardo Oliveira e Sean Côrte-Real fazem parte do clube campeão nacional de golfe, Vila Sol. Domingo passado, uniram forças, em representação da Nevada Bob's Golf, a maior cadeia de lojas de golfe do país. Abriram o livro e deram espectáculo, triunfando com nada menos do que 90 pontos, sendo que cada um dos pares somava um ‘handicap' médio de 1. 

Côrte-Real foi campeão nacional absoluto em 1996 e 2006 e pelo meio arrecadou o título no Nacional de Profissionais de 1998. Juntamente com Miguel Lourenço, preciosa "aquisição" de Vila Sol para o Nacional de Clubes de 2007, fizeram a enormidade de nove pancadas abaixo do par em ‘gross', com cinco ‘birdies' nos primeiros nove e quatro nos últimos nove, para um total de 46 pontos ‘net'.

Oliveira foi campeão nacional absoluto em 1988 e conquistou o Campeonato Internacional Amador de Portugal em 1990, tendo sido o único golfista luso a consegui-lo até ao êxito de Pedro Figueiredo, em Fevereiro passado, no Estela Golf Club. Castelo, jovem prodígio do golfe português entre o fim dos anos 80 e o início dos de 90, foi campeão nacional absoluto em 1989. Juntos, totalizaram sete abaixo do par em ‘gross', quatro ‘birdies' na primeira metade e três na segunda, 44 pontos.

Para quem joga golfe de alto nível e não só, o formato de jogo utilizado no Expresso BPI Golf Cup, Texas Scramble modificado, pode ser muito divertido. Aqui vai a explicação simples do mesmo, para os leitores menos familiarizados com a modalidade: cada par joga duas bolas do ponto de partida, optando pela melhor bola; escolhida a melhor bola, os dois jogadores voltam a jogar duas bolas desse local; o mesmo procedimento é repetido até chegarem ao ‘green', onde passam a jogar alternadamente.

"Esta modalidade é óptima, é quase como jogar ténis, há um primeiro e um segundo serviços", compara Côrte-Real. E continua: "Há dias em que entra tudo, hoje foi assim. O Miguel facilitou, andou sempre no meio do ‘fairway'." Dos nove ‘birdies' alcançados por esta dupla, o mais saboroso foi o do buraco 18, o mais difícil do percurso, um par-4 de 415 metros dos ‘tees' amarelos (para homens amadores), com água do lado esquerdo do princípio ao fim. Com vento da esquerda para a direita, Lourenço bateu um ferro 4 perfeito para o green e Côrte-Real meteu depois o ‘putt'. 

A NBG deixou a segunda classificada Freixenet, a actuar com um conjunto de handicaps muito mais elevado, a quatro pontos de distância. Apuraram-se também para as Meias-Finais regionais, por esta ordem, a Alpropriedades (85 pontos), NBG 3, Oceânico Golf, Restaurante Marisqueira Casa dos Pinheiros, Groupama Seguros, NBG 1, Sociedade Turística da Penina, BPI 5, Solverde 1 e Construções Silva Guerreiro 1, esta a campeão regional na última edição do torneio, aqui a manter intactas as hipóteses de defender o título, passando "in-extremis" e após desempate (feito pelo menor handicap conjunto), com a Metalofarense - ambas tinham somado 80 pontos.  

Na véspera, sábado, a primeira jornada foi realizada sob o signo de ventos fortes, a coincidir com as condições climatéricas que vigoravam, em simultâneo, no Open Britânico em Royal Birkdale. Não admira que apenas três equipas tenham atingido a fasquia dos 80 pontos, contra 13 no dia seguinte. Que diferença! 

Os elementos da Coimbraponta, empresa de gestão e contabilidade, vieram de propósito de Coimbra para ganhar a eliminatória com 85 pontos, mais três que a Oceânico Golf. "Jogamos em Montebelo, mas este é um campo que não nos proporciona um jogo comprido, por isso, optámos por vir até ao Sul", explica Pedro Fernandes, autor de 49 pontos em parceria com António Poeira, enquanto João Solano Almeida e Maria Augusta Lopes se ficaram pelos 36. "Houve uma concentração a 100 por cento da nossa parte. Agora, nas meias-finais vai ser mais complicado, devíamos ter guardado este resultado para essa altura", acrescenta Pedro Fernandes. Apuraram-se também Sportgarbe (81), Southern Golf, Solverde 1, Solverde 2, Quinta Souza e Mello e P. Sequeira Construções.